香食（こうじき）ってなに？

香食（こうじき）という言葉を聞いたことがあるでしょうか？故人様へお線香を焚くことと関係のある言葉です。
あまり聞きなれない言葉ではありますが、どのような意味があるのか解説していきます。

香食（こうじき）とは

仏壇に手を合わせるとき、お墓参りの時、葬儀や法事の時、私たちはいつも線香をあげています。
なぜ線香をあげるのかというと、「線香をあげたときの香りが、故人様やご先祖さまの食べ物になる」からです。
香食の由来は、倶舎論（くしゃろん）という仏教の経典の1つに書かれており、
「亡くなった人が食べるものは匂いであり、生前に善い行いをした者は良い香りを食べることができる」と記載されています。
つまり仏教の教えでは、魂のよい霊は「妙香」を、悪い霊は「悪香」を食べるとされています。
また、亡くなってから四十九日までの間は匂いのみを食べることができると言われていて、なので私たちは現世で線香をあげて、故人様へ食べ物を届けているのです。

線香を焚く意味

香食として
前述したように、故人様やご先祖様に食べ物（香り）を届けるために線香を焚きます。
線香の香りを食べ物として考えるとき、故人様の好きだった香りを供えてあげたいと思われる方も多いでしょう。
今はお花の香りのするものや、食べ物やお菓子、お酒の匂いがするなど、線香は種類豊富にあります。
ぜひ故人様のお好きなものを探してみてくださいね。

心や場所を清める
お線香は「慈悲の心」を表していて、その香りが広がることで慈悲が平等に行き渡るという意味があります。
また、お線香の香りには時と空間の不浄をすべて清める効果があるそうです。
身体や心の汚れをはらい、清浄な心で仏さまにお参りするためにお線香を焚きます。

故人様へお参りしにきたことをお知らせするため
お線香で香煙をあげることでお参りに来たことを仏様に知らせます。
そして自身の気持ちや想いも香煙に乗せて届けると言われています。

まとめ

香食とは、故人様があの世で食べる食べ物として線香を備えることを言います。
線香を焚くことで身を清め、故人様と対話ができると言われています。
宗派によって線香の本数や供え方が違うので、ご自身の信仰する宗教に合わせて行うようにしてください。

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