香典を辞退してもいい？香典辞退の理由や対処法

葬儀に参列する際に用意していくお香典。
ほとんどの場合が必要ですが、ご遺族様が香典の受け取りを辞退する場合があります。
どうして辞退するのか、遺族が香典辞退を希望している場合にはどのようにすればいいのか解説していきます。

そもそも香典とは？

故人様が亡くなった後、葬儀を行うまでの間、絶えずお香（線香）を焚いておく風習がありました。
長い間線香を焚くので、たくさんの線香が必要になります。
そこで、誰かが亡くなると身内や近所の人がお香を持ち寄って遺族へ渡していました。
それが香典の由来と言われています。

元々はお香を持ち寄っていたのが、いつしかお香を買うお金を包むという形に変わり、今のような香典になったのです。
なぜ「香典」というのか疑問に思われていた方もいらっしゃるかもしれませんが、元々の由来から来ているのですね。

遺族が香典を辞退する理由

遺族が香典を辞退する場合には、いくつかの理由があります。

参列者に負担をかけたくない
葬儀に参列する場合には基本的に、香典を持参することがマナーです。
少なくはない金額を負担していただくのを申し訳なく思い、香典を辞退される喪主様もいらっしゃいます。

香典返しの手間を省きたい
香典を受け取った遺族は、香典返しをしなければなりません。
当日返しにせよ、後返しにせよ、頂いた方の金額によってお返し物を考えたり、住所を控えて間違いのないよう贈ったりというのはとても手間や時間のかかかることです。
そもそも傷心で買い物に行くのもままならないかもしれません。

そのような負担を少しでも減らすために、香典を初めから辞退されるという方もおられます。

金銭面で援助してもらうようで申し訳ない気持ちから
香典を持ち寄るのはお互い様ですので、援助してもらうという風に考えなくても良いかとは思いますが、
中には金銭を援助してもらっているようで気が引けると仰られる場合もあります。
自分たちだけで葬儀を行いたいとういう方もいらっしゃるでしょう。

香典を辞退される背景には、様々な理由があり、それが悪いことでは決してありません。

香典を辞退したい場合（遺族の立場）

では実際に香典を辞退したいと思った場合にはどのように会葬者に伝えるのが望ましいのでしょうか。

訃報の案内を送るときに香典辞退の連絡を一緒に行う
訃報・葬儀の案内を送るときの文面に記載します。
香典は辞退させていただきますと一文添えると良いでしょう。

通常の葬儀であれば会葬者は当日までに香典を用意し、持参する手筈を取りますから、あらかじめお伝えすることで相手方へ手間をかけなくて済みます。

◆香典辞退の文面例
誠に勝手ながら　故人の生前の意向により　香典は辞退させていただきます

誠に勝手ながら　御香典は　固く御辞退申し上げます

など

しかし、香典を辞退するケースというのはそう多くはないので、
「本当に持参しなくていいのか？」「そうは言っても香典を渡したい」
と思い、当日持参する方もいらっしゃるかもしれません。

辞意を伝えていても、どうしても香典を受け取って欲しいと譲らない場合もあるかもしれません。
香典はお気持ちなので、その場合には無理に断り、香典を受け取らないのは失礼に当たります。
どうしてもという場合にはありがたく受け取り、後日香典返しをお送りするようにしましょう。

香典を辞退された場合（会葬者の立場）

香典辞退の葬儀に参列する場合に、「本当に持参しなくていいのか」悩まれることもあるかもしれませんが、
葬儀の案内に香典辞意の意向が示してある場合には、そのまま受け取って差し支えありません。
もしどうしても自分の気持ちが落ち着かないという場合には、香典以外にも弔意を示す方法があります。

弔電を送る
葬儀に先立って、遺族へ弔電を送るという方法もあります。
葬儀に参列できない場合に送るというイメージですが、参列する場合にも、葬儀の前にいち早く遺族へ弔意を伝える手段として有効です。
弔電のマナーなどはこちらのコラムをご参照ください。
弔電のマナー

供花やお供物を贈る
葬儀の際に祭壇の脇に飾られる花を供花と言い、故人様と親交の深かったご友人やご親族、会社関係の方から贈られることが多いです。
祭壇に合わせて、遺族が花のイメージを統一している場合がありますので、
まずは葬儀を行う会館に連絡して、その方の葬儀を行う葬儀社がどこなのかを確認します。
その後、担当の葬儀社に連絡し、「○○家（葬儀を行う方の名字）の葬儀に供花を出したいのですが」と伝えれば、担当の方に繋いでいただけます。
金額や花が決まっている場合がありますので、確認して発注し、当日届くように手配していただきましょう。
これらは発注後は葬儀社の方で行いますので、お任せください。

贈り物をする場合には、相手の宗教・宗派を確認するようにしましょう。

まとめ

あまり馴染みがないかもしれませんが、香典を辞退するという選択肢もありえます。
故人の意向や、遺族の意向で辞退する場合には、その旨をしっかり伝えながら誤解のないように辞退できると良いでしょう。

会葬者の立場でも、弔意を伝えたい気持ちから香典を渡したい気持ちになりますが、遺族の気持ちを尊重して、無理に渡すのは避けましょう。
押し付けとなってしまっては元も子もありません。

香典以外にも弔意を伝える方法はあります。
故人様の冥福を祈る気持ちを大切にしながら、誰も嫌な思いをしない葬儀にすることが一番大切ではないでしょうか。

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