生前葬ってどんな葬儀？メリット・デメリット

現代において葬儀の種類は、今までの宗教形式に沿った葬儀のみならず、多様化しています。
形式ばったものでなく、自由な葬儀を行いたいと考える方も多く、海洋葬や宇宙葬などの「自然葬」や、自分やご家族が好きなように葬儀をプロデュースできる「無宗教葬」を選ばれる方も増えてきています。
そして自分の生きている間に、お世話になった方々に感謝を伝えたいですとか、自身の葬儀を自分でも体験してみたいなどの理由により、「生前葬」を選ばれる方も増加している傾向にあります。
今回は「生前葬」にスポットを当てて、どんなことをするのか、メリットやデメリットはあるのかについてご紹介いたします。

生前葬とは

生前葬は、それを希望する本人がご存命の間に、本人が考えて主催する葬儀のことを指します。
生前葬を行う理由はいろいろあります。多くの場合で動機となるのが、
・これまでにお世話になった方々に感謝の気持ちやお礼を伝えたい
・人生の最後の大切なセレモニーである葬儀が、どのような方々に囲まれてどのような雰囲気で行われるのかを自分の目でも見てみたい、体感したい
・なかなか会えなくなった友人や知人に、生きているうちに会っておきたい

などといったことが多く聞かれます。

形式に決まりはなく様々で、賑やかに友人たちに囲まれた時を過ごしたいという場合にはパーティー形式にすることもできますし、自分の宗教に沿った厳かな雰囲気の式にすることも可能です。棺への入館体験をされる方もいらっしゃいます。
生前葬を行うことにより、一度自分は亡くなった気分になり、リセットしたような気持ちでこれからの人生をさらに大切にしようと思うことができるそうですよ。
しかし生前葬をした場合でも、実際に亡くなったときには葬儀を行わない方はほぼおらず、シンプルな葬儀であっても、再度葬儀が行われる場合がほとんどです。

生前葬のメリット

・自分の葬儀を自分で考えることができる
生前葬には様々なメリットがありますが、まずは、自分が希望する通りの葬儀を執り行えるということが一つです。
通常の葬儀と異なり、宗教的な慣例の縛りややらねばならぬことがそれほどありません。本人が好きなように葬儀の形式や流れを決めることが出来るので、
仲の良い方々やあまり会ってなかった友人知人をお呼びして、直接本人から感謝の言葉を伝える会となることが多いです。
もちろん、宗教儀礼をしっかりやる式を体験してみたいという方もいらっしゃるので、式の形式は多種多様です。

二つ目のメリットとしては、生前葬は本人が自ら段取りして実施しますが、生前葬を行なっていることによって、本人が死去した場合の本葬を簡略化しやすくなるという点が挙げられます。
また、生前葬の準備は本人が全て考えてプランニングするため、家族の負担は少なく、死後行う葬儀の時の流れを家族も体験できるというのもメリットとして挙げられます。
生前葬は自分のタイミングで行うことができるので、早ければ早い日程も可能ですし、一年後のこの日に行うために本人が納得いくまで葬儀社と話をして考えることができます。
形式によっては、費用をもそこまでかけずに行うこともできるでしょう。

生前葬のデメリット

生前式には、少なからずデメリットも存在します。
一つ目は、生前葬を行う方が増えてきたと言っても、まだまだ少数派であることから、周囲の人々から反対される可能性があるという点が挙げられます。
特にお年寄りなどは不謹慎だと考える方も少なくありませんし、何のために行うのか疑問視されることや、自己満足ではないのかと周囲からネガティブな反応を受ける恐れもあります。

二つ目のデメリットとしては、本人が全てプロデュースすることで、やりたいことをを詰め込みすぎて自分本位になってしまったり、こだわりが強すぎてしまう可能性もあるということです。生前葬とはいえ、一応葬儀と名のつく儀式なわけですので、あまりに自己満足の過ぎる内容には気をつけましょう。
もう一点は、生前葬を行っても、死後に再度葬儀を行うのは二度手間になってしまうのではないかということです。生前葬を行っていたと言っても、火葬やお骨上げなどは死後行うもの。自身で企画して行うとしても、どうしても家族の負担が少し増えてしまうのは避けられないことかも知れません。

まとめ

生前葬のメリット・デメリットをご紹介しました。
今までの人生を見直して今後を大切に生きる良い機会となったというお声も聞いたことがあります。
生前葬を行う場合には、まず家族を含めた周囲の同意を得て、何を行いたいのか誰に感謝を伝えたいのかを明確にした上で立案すると良いでしょう。

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