エンゼルケアとは?

エンゼルケアとは、亡くなられた故人様に対して施すケアのことです。
例えば生前長く闘病をされていたので、最後は綺麗な姿で見送ってあげたいとお考えになる方は少なくないでしょう。
エンゼルケアとはどういうものなのか、どんなケアをするのかまとめていきます。

エンゼルケアとは?

人が亡くなった後、死後行う処置のことです。
行う処置のどこまでがエンゼルケアと呼ばれるかという明確な線引きはありませんが、死化粧などもエンゼルケアに含まれます。
故人様が少しでも生前のお姿に近い状態で旅立てるように行う、ご遺体の処置全般のことを指します。

なぜエンゼルケアを行うの?

元々、人が亡くなればご遺体を綺麗にする行為自体は古来より行われていました。
エンゼルケアはなぜ行われるのかというと、いくつかの理由があります。

衛生面、感染症を予防するため
ご遺体は時間が経つと腐敗が進んでしまい、亡くなった後に処置をしなければ血液や体液が流れ出てしまい、家族や病院関係者、葬儀社の担当者などに感染のリスクが起こることになります。
そういった感染症を予防するために、亡くなった後すぐご遺体の処置を行います。
病院で亡くなった場合には、医師や看護師、専門の業者が行ってくださいます。介護施設で亡くなった場合には介護施設の方や、ご自宅で亡くなった場合には葬儀社や専門業者に依頼すればケアが可能ですのでご安心ください。

ご遺族様の心のケア、故人様の尊厳を守るため
故人様が長く闘病していた場合、痩せてしまったり生前と変わられたお姿を見たご遺族様が深い悲しみを受ける場合があります。
生前からは想像できないようなお姿になってしまっている場合、ご家族は故人様の死を受け入れるのが難しいこともあるのです。
エンゼルケアを行い、少しでも生前に近いお姿に整えることで、「最後のケアをしっかりでき、綺麗な姿で見送ることができた」という納得感を持つことができます。
そのプロセスを経て、家族の死を少しずつ受け入れて立ち直るきっかけにもなるとも言われており、また最期のお姿を綺麗に整えることが故人様の尊厳を守ることでもあります。

エンゼルケアの流れ

【病院で亡くなられた場合】

医療器具の抜去
体に点滴や医療器具がついている場合がありますので、それを医療従事者が適切に取り外します。

体内、口腔内のケア
腐敗や臭気の原因になりますので、体内の内容物を取り除き、口腔内をガーゼや歯ブラシなどで綺麗にします。

全身の清拭(せいしき)を行う
体をアルコールなどで全身拭いて綺麗にすることを清拭(せいしき)といいます。
全身の清拭を行った後、鼻腔や口腔内に綿を詰める「綿詰め」がこれは体液の漏出の防止になるということで行われていましたが、現在は綿詰めにはあまり根拠がないということがわかってきています。
それにより綿詰めは行われない場合も多くなっています。

衣類を着替える
清拭が終わったら、衣類を着替えていきます。
病院の用意した浴衣などに着替える場合、この時点ではまだ従来の浴衣の着付け方法(襟は左前など)で着付けします。
病院に着く前に用意できれば、生前気に入って着ていた服、ご家族がプレゼントした服などを着せることができる場合もあります。

外見を整える
最後はお顔や見た目を整えていきます。
入院中などなかなか入浴できていなかった場合等にはドライシャンプーなどで洗髪したあと髪を梳かし、、爪を切ったり化粧水や乳液で肌を手入れします。
男性であれば髭を剃り、化粧をしていきます。化粧はどんなイメージなのか、どんのメイクが好みなのか相談して行うことも可能です。
男性でも少し化粧をすることによって生前の血色の良い姿に近づけることができます。

全て終了したら最後に胸の上で手を合掌させ、顔に白布をかけたあと身体をシーツで覆って、終了となります。

 

エンゼルケアと混同しがちな処置

エンバーミング
エンバーミングはしばしばエンゼルケアと混同されることがあります。
全身を綺麗に整えるという目的の面では共通していますが、エンゼルケアが表面的なケアなのに対して、エンバーミングはご遺体の腐敗の防止、殺菌など体内まで処置を行い、ご遺体の長期保存が可能となります。
どうしても都合により亡くなってから葬儀までの日が空いてしまうなどやむを得ない場合にはエンバーミングを行います。

エンバーミングについて詳しくはこちらよりご覧ください。
エンバーミングのご案内

湯灌(ゆかん)
全身を清拭するだけではなく、移動式のお風呂で故人様のお身体を洗い清める儀式のことです。
ご遺族様がシャンプーをして差し上げたり、お身体を拭いたりと一緒に処置を行うこともできます。

湯灌について詳しくはこちらの記事をご覧ください。
湯灌について

 

まとめ

エンゼルケアは、ご遺族様が故人様の死を受け入れ前に進むための、そして故人様の尊厳を守るための大切な処置です。
疑問点や不安点がありましたら、お気軽にお葬式のひなたへご相談ください。

 

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